Orpheus war Sohn der Muse Kalliope und des Flussgottes Oiagros. Sein Gesang galt als überaus bewegend.
Orpheus war auch einer der Teilnehmer an der Fahrt von Iason und den Argonauten.
Seine Frau war Eurydike. Ihr stellte Aistaios, ein Sohn von
Apollon, nach.
Bei ihrer Flucht trat sie auf eine Schlange, wurde gebissen und
starb.
Orpheus stieg darauf in den Hades und
erreichte durch seinen rührenden Gesang die Erlaubnis zur
Rückkehr seiner Gattin. Weil aber Orpheus sich unterwegs
entgegen dem Verbot nach Eurydike umdrehte, musste sie
endgültig zurück in die Unterwelt.